- Dette er en langsiktig satsing for oss. Vi har vært med i snart 25 år og tatt steg for steg. Siden 2017, året etter cupfinalen, har vi vært generalpartner.

- Det blir en veldig spennende OBOS-liga i år, og det er naturlig at klubben tar enda et steg etter å ha vært så tett på toppen i to år på rad. Vi gleder oss veldig  sier Trond Hagerud, administrerende direktør i Mapei

Om ikke lenge skal også representanter fra bedriftens italienske toppledelse til Kongsvinger.

- Det blir spennende å ta dem med på besøk på Gjemselund. De vet at vi har vært en sponsor og samarbeidspartner i mange år, og hvorfor vi er det. Jeg hadde håpet å kunne fortelle at klubben skal bygge et nytt stadionanlegg, men det trekker dessverre ut i tid. Det trenger vi virkelig.

Festningen og Gjemselund

Også Mapeis tidligere eier har vært her på besøk. Hagerud har veldig gode minner fra da han viste frem Gjemselund, byen og regionen til prominente gjester fra Italia.

- Den forrige eieren var her like etter at vi ble kjøpt av Mapei for 24 år siden. Han ledet et globalt selskap og var en meget respektert mann i sportsverdenen internasjonalt. Jeg tok ham med på festningen og fortalte historie om hvordan vi jaget ut svenske angripere. Og så tok jeg ham med til Gjemselund, og viste frem banen og klubbhuset, og fortalte om KIL som mot alle odds hevdet seg i toppen av norsk fotball år etter år og som spilte uavgjort mot Juventus i UEFA-cupen. Det vekket respekt, og det husket han godt etterpå, sier Hagerud og smiler bredt.

(Artikkelen fortsetter under bildet):

KIL har også i mange år hatt et mye omtalt samarbeid med Mapei Sport. De internasjonalt anerkjente ekspertene på fysisk trening arbeider med langt større klubber og utøvere enn Kongsvinger, men prioriterer KIL like høyt som alle andre i sin travle timeplan.

- Jeg har hatt som mål at vi skal prøve å bidra til utviklingen av klubben med mer enn bare sponsormidler, og at samarbeidet også kan bety en positiv forskjell i forhold til både den sportslige og fysiske utviklingen.

- At vi har fått til at Mapei Sport prioriterer KIL, selv om de jobber internasjonalt i mange toppklubber i store land, er spesielt. Det er ingen andre Mapei-selskaper som har et tilsvarende samarbeid. Mapei Sport har til og med fått låne flyet til våre eiere for å komme hit og følge opp KIL. Helt avgjørende for dette har vært at Espen og klubben har gått inn for dette, og etter hvert utviklet veldig gode og personlige relasjoner med Mapei Sport og Sassuolo i Italia.

På agendaen i Italia

Mapeis samarbeid med KIL og tankegangen rundt det, er som Hagerud mange ganger har vært inne på et langsiktig prosjekt.

- Det er en del av kulturen i vårt selskap å ta samfunnsansvar og støtte opp rundt idrett, barn og unge, og det som er viktig for folk i regionen. KIL er fyrtårnet som setter byen på kartet, sier Hagerud.

- Men, hvert år må jeg få godkjent sponsoratet fra ledelsen i Milano. Da sitter vi midt i Milano og diskuterer KIL.

- Hva sier du da?

- Det jeg legger mest vekt på, er at KIL er en klubb fra en forholdsvis liten by med begrensede ressurser, og som over 40 år har hevdet seg blant topp 20-klubbene i Norge. Den kulturen og dugnadsinnsatsen som er i klubben, viser at det bor noe i oss her i regionen. Klubben går slik sett litt foran, og spillerne er forbilder for barn og unge.

- Er det litt likhet der, mellom KIL og Mapei?

- Ja. Mapei eier fotballklubben Sassuolo som er en klubb i italiensk serie A og som også er fra en liten by.

- De har en enda sterkere relasjon, ettersom de eier klubben, stadion og treningsanlegget.

SESONGKORT: Du kan ennå sikre deg din faste plass

For KIL er på agendaen, også i den italienske storbyen.

- Vi har med hvordan det går i våre rapporter til konsernledelsen, med jevne mellomrom. Med bilder fra kamper og resultater. Nå gleder vi oss til en ny sesong! Lykke til fra alle oss i Mapei!

Stolte av tillitserklæringen

KIL Toppfotball er stolte av å ha en så stor og suksessrik partner som generalsponsor. Klubben har bygget stein for stein i sin satsing over mange år, og også slik sett er det både viktig og riktig at det gode samarbeidet med Mapei videreføres. 

- Denne samarbeidsavtalen og det å ha Mapei med på laget er utrolig viktig for oss. At en slik bedrift ser verdien av å assosieres med og samarbeide med KIL, tar vi som en tillitserklæring til jobben vi legger ned, sier KIL-sjef Espen Nystuen. 

Se bildene fra storslått Kick off

Klubbens samarbeid med Mapei Sport er også en viktig premissleverandør for arbeidet i hverdagen, der KIL Toppfotball over mange år har jobbet strukturert med treningsprosessen. 

- Kontinuitet er et nøkkelord og viktig for videre utvikling, både av klubben generelt og sportslig sett. Trond med sin kunnskap er også en viktig strategisk samtalepartner, og bidrar på flere plan enn bare gjennom Mapei, sier Nystuen.